美国能源部今天公布了人们期待已久的grid-reliability研究,经过几个月的工作机构应对佩里的部长指令要求报告。佩里的语气和内容的4月14日备忘录建议许多研究不可避免地会产生一组发现,燃煤电厂可能需要银行证明他们需要帮助从联邦政府继续操作。

现在,报告实际上是,令人惊讶的是,没有太多惊喜。符合其他美国能源部最近的行动,它提供一些技术支持救助经济陷入困境的燃煤电厂。本身,这是主要的眼界。

报告检查了转换在电力行业和试图回答几个问题:什么是推动变革的混合技术我们用来发电?和在多大程度上是这些变化使美国电力供应不可靠?

早些时候,泄露草案报告明确指出,许多因素推动的变化期间所覆盖着无数其他先前的研究专家在能源部门,国家实验室,电网运营商和其他机构。草案指出的重要作用,较低的天然气价格在给现有的煤炭和核能发电厂,财务压力,进而改变技术和电力系统混合在一起。它发现许多煤电厂退休没有“过早”(最初报告的特点是过度的操作效率),而可再生能源没有导致工厂关闭(但有加剧了问题)。

很多人想知道前面可信的技术材料,最终报告草案可能被挤到一边,支持其他故事。

但实际上最终报告包含类似的结果,即:

  • 天然气发电厂的财务压力的关键驱动因素,和扮演更大的角色比平坦的需求和可再生能源;
  • 许多观察到电厂退休是适当的和符合市场目前功能,并不是每个电厂退休引起警惕;
  • 这个国家的电力系统是现在比过去更加多样化;
  • 州价值之类的工作,清洁能源和采取的政策支持,创造了与联邦政府监管的电力商品市场的紧张关系;
  • 改变电力系统需要更灵活的资源保持可靠性,但“变量”的引入可再生能源项目不一定破坏可靠性;
  • 极端天气事件构成,将越来越多地引入网格操作面临的挑战以及结合其他变化进行系统研究需要支持一个更现代和弹性网格;
  • 需要更多的协调国家之间的天然气和电力行业。

在我的工作中,我最近很多相同的结论国家科学院的研究在最近的一次网格弹性研究我在市场合著,可靠性和电力系统的变化,证词联邦能源管理委员会,和其他地方。

然而,有一些重要的区别能源部网格研究和其他报告。首先,尽管漫长的DOE报告相当重视保持弹性的重要性和可靠的电网面对极端天气事件,这句话“气候”或“气候变化”只有一次出现在155页(在参考胜过总统的行政命令要求废除某些能源和气候政策)。必威官网是真的吗

这疏忽破坏了部门的号召,为某些权力plants-notably提供适当补偿,现有核电厂和水电设施,如燃煤发电厂,目前各批发市场的金融压力。不愿意指出,核能和水力发电设施与零碳排放,这几个批发市场适当补偿发电机零碳的属性,能源部网格研究错过一个机会来支持合理的市场规则的改革。强调了印象,这份报告的目标是支持燃煤发电,符合胜过政府pro-coal议程。

最后,大多数的网格研究的建议是相对良性的和有价值的。有一个建议在“能源主导地位”,只是要求能源部支持总统的行政命令。最后,综合基础设施开发建议支持能源部和其他联邦机构的行动加速,减少的成本”再次授权许可,允许电网基础设施,如核能、水能、煤炭、先进的生成技术,和传输。”这是很难在华盛顿的一个新职位,低估了法律、时机和政治挑战,新一届政府将面临改变法规影响选址,允许传播和许可,液化天然气设施,天然气管道,现有的和新的核电站,和燃煤发电能力。

具有讽刺意味的是,这份报告产生小超越言辞pro-coal选区。它建议美国环境保护署放松政策评论新煤电厂和新来源主要修改现有的。这种变化是毫无疑问Pruitt环保署署长的雷达屏幕上,但他们既不会简单,也不会迅速,将为现有燃煤电厂提供小安慰目前面临的财务压力。

就像美国能源部决定本周不调用它的紧急权力强迫俄亥俄州煤电厂可靠性原因保持开放,新能源部网格研究实际上提供了一些现实的帮助总统特朗普的煤炭constituency-even如果政府说。

这是一篇博客苏珊•蒂尔尼博士高级顾问,分析集团,Inc .)和WRI董事会副主席。