一条散开烟雾的河：刚果民主共和国的木炭和森林损失
莫莉·卑尔根（Molly Bergen）最近前往三个国家记录中非环境区域计划（Carpe）是由非政府组织联盟（包括WRI）实施的美国政府资助的保护计划。
经过几个小时的摩托艇弹跳刚果河，我和我的旅行伴侣进入了一个破旧的军事检查站的泥泞库 - 有些崩溃的殖民地建筑物，一个孤独的太阳能板，一排竹小屋 - 我们的小型船只，我们was dwarfed by the only other motorized vessel we’d see that day.
驳船将黑烟带入潮湿的空气中，看起来好像是用备用的木头和废金属拼凑在一起的。在顶层甲板上，一群妇女在吸烟炉旁边用水桶砸了木马。在甲板下，一个女孩在下面的咖啡色河上的一条长弦上拖着一杯。在两者之间，驳船用白色塑料袋塞满了g，里面装满了刚果现代民主共和国的燃料：木炭。
刚果民主共和国的木炭贸易与许多塑造其8300万公民的生命的力量交织在一起：传统，机会，破坏，暴力。为了保护该国的森林并改善依靠它的人的生活，改革木炭行业至关重要。
森林力量
超过25亿人全球依靠生物量（包括木炭，菲尔伍德和动物粪便）进行烹饪。在刚果民主共和国估计90％人们依靠菲尔伍德和木炭。为什么？简而言之，这是能源基础设施有限的结果（仅该国9％的人有电）和丰富的森林。
西欧规模的国家包含地球第二大完整的热带森林（仅次于亚马逊）。到目前为止，这里的森林砍伐低于亚马逊或印度尼西亚的雨林。在2000年，DRC的61％仍然被完整的原发性森林覆盖。但是，在2000年至2010年之间，损失了10,000多平方公里（近4,000平方英里）的树木覆盖，这是一个比波多黎各大的地区。
森林清理的主要原因是农业。在森林地块被切割并燃烧以使农作物的空间里，原木被堆叠在由木材和粘土制成的大烤箱中，高温将木头转化为木炭。城市地区包括金沙萨的巨型城市，至少有1100万人的所在地快速增长，正在推动需求，因为木炭燃烧比燃油厂燃烧，并且更容易运输。随着最接近金沙萨的森林消失，该市的居民必须在更远的地方寻找燃料来炉炉。
不断上涨的需求使该国的木炭贸易成为了数百万美元的行业，并且有很多人希望兑现。
两次利润 - 以一定的代价
在金沙萨（Kinshasa）东北近600公里（373英里）的小城市附近，我们遇到了一个男人，他说他住在金沙萨（Kinshasa），但经常来到这里，亲自生产50袋大袋木炭，他在驳船上拖到了金沙萨（Kinshasa）。即使考虑到运输成本，与当地市场相比，像他这样的木炭生产商也可以在资本中的利润增加一倍。
这种不断增长的贸易的影响很普遍。据估计，热带森林的切割和燃烧占全球温室气体排放的11％。随着森林的消失，居住在它们的物种（例如大猿和森林大象）以及数以百万计的人所依赖的自然资源也会消失。
在刚果民主共和国冲突缠身的东部，利润丰厚的木炭贸易也产生了更直接的影响：它是加油武装民兵团体的活动自最近一场内战以来，这对该地区造成了严重破坏。经常暴力）后果。为木炭生产开放更多土地的愿望甚至似乎是杀死山大猩猩的因素，在世界上没有其他地方发现的一种濒临灭绝的物种。
刚果民主共和国东北部野生动植物保护协会进行的有关木炭生产的最新现场调查发现，销售木炭可提供大量家庭收入，使家庭可以支付医疗费用和学校费用。但是，大多数受访者表示，他们更喜欢不同的生计。
炉子和卫星
为了有效地减少与木炭贸易相关的森林破坏，努力必须解决问题的两端：供应和需求。
公园护林员需要更多的资源来逮捕地面上的非法木炭生产商。监视工具，例如全球森林观察（GFW）- 交互式在线森林监控和警报系统 -森林地图集- 将GFW的技术与全国采购的数据集相结合的平台，以提供更详细的信息 - 可以通过提供有关森林覆盖范围变化的近乎实时警报的帮助，从而使护林员能够更快地对森林损失活动和主动火灾做出更快的反应。在其他情况下，流浪者知道木炭生产的发生地点，但是没有安全面对的设备那些这样做的人。这强调了对有针对性巡逻的员工和设备进行更多投资的需求。
为了减少对木炭作为能源的需求，刚果民主共和国政府（在私人捐助者的支持下）建立几个小型水电设施在东刚果民主共和国。尽管它们具有潜力，但目前它们的规模太小，无法在国家木炭贸易中造成很大的影响，因此需要其他能源选择。
更有效的厨师可以减少需求。作为Carpe倡议的一部分，世界野生动植物基金会于2008年开始与东部刚果民主共同体的社区合作，生产较少需要木炭的燃油烹饪厨师。在Carpe和其他资助者的支持下，该地区的努力在该地区产生了90,000多个炉灶。到2015年，这种转变将当地的木炭需求减少了17％，或者等同于减少300公顷（741英亩）的维珍森林。此后，该项目已扩展到Mbandaka地区。
“改进的库克炉非常经济，”莫班卡妇女团体网络的总裁雅克·坎吉（Jacquie Kangu）说。“ [有其他炉子]有时要购买一袋木炭是两个星期，但是目前我可以去两个半月或三个月而不买另一袋。”
除了节省燃料外，生产炉灶的农村社区还为他们的工作付出了代价；这种新的收入来源为他们提供了一个少量的经济缓冲，减少了减少更多森林的需求。燃油式烹饪夫妇也与妇女和女孩的其他好处有关，改善呼吸健康到更多的教育时间到性侵犯的可能性降低。
对于像木炭贸易这样的复杂问题，解决方案并不容易，结果也不快。但是，通过从卫星数据中学习，加强执法并扩大了社区级项目的成功，我们将有最好的机会将刚果河保持在遥远的未来。
美国国际发展机构（USAID）中非环境区域计划（CARPE）支持改善刚果盆地生物多样性和自然资源管理的倡议。它与非洲公园，非洲野生动物基金会，美国鱼类和野生动物服务局，美国森林服务局，马里兰大学，野生动物保护协会，世界资源研究所，世界野生动物基金会和其他合作伙伴合作实施。必威官网手机版