中东在炎热、干燥,人口快速增长和所有主要河流跨越政治边界,水已经成为一个焦点不断升级的暴力。从土耳其的托罗斯山脉的山麓的底格里斯河和幼发拉底河河谷的沙漠南端的也门,水冲突的历史提供了一个警示:当水和政治结构,合作让位于冲突时,淡水成为人类和国家安全问题和暴力的工具。

该地区历史悠久的冲突是与水的历史交织在一起。最早记录在打水仗是公元前2400年左右的使用纠纷灌溉渠在古代美索不达米亚乌玛和Lagash在底格里斯河和幼发拉底河之间。当巴比伦城墙和寺庙被夷为平地大约公元前690年,幼发拉底河的水用来洗去废墟。

数千年后,这些海域最近许多事件的中心,水是一个触发器,武器或暴力的目标。

探索地图上面看到关于水资源的冲突发生,从公元前3000年到现在。

2016年,联合国秘书长报道底格里斯河和幼发拉底河的控制是一个明确的策略的伊斯兰国家。发布了一个视频敦促他的追随者们使用水作为武器和敌人的“毒饮用水”。持续的叙利亚内战期间和伊拉克暴力事件的持续发酵,在该地区的所有主要的水坝受到攻击,泛滥,或用作武器切断供水或洪水的村庄和农场。

这些挑战,包括直接竞争稀缺的水资源,也得到了国防和情报社区的关注。所指出的美国国家情报总监办公室2012年:“在未来十年,水问题将有助于重要的美国国家安全利益的不稳定状态。水资源短缺,水质差和水灾本身不太可能导致国家失败。然而,水问题结合贫困、社会紧张,环境恶化、软弱无能的领导,政治institutions-contribute社会中断可能导致国家失败。”

的太平洋研究所和WRI正在跟踪的作用水安全和广泛的上下文的识别策略,减少水对和平构成风险。的水、和平和安全(WPS)项目旨在开发工具和策略,帮助把水从冲突的领域和提高的机会,它可以是一个来源的合作。

我们已经开始学习如何减少对全球安全与水相关的风险,如在我们的新问题简短。我们正在开发的关键方法WPS财团包括:

  • 发展技术和分析工具理解和识别潜在的与水有关的接近实时地对人类安全的威胁。
  • 实现现场快速评估验证和进一步研究威胁和识别可能的干预措施。
  • 进行推广全球外交、国防和发展专家(“3 d”的观众),以及各国政府我们识别威胁的发展中国家。
  • 提供培训和能力建设共享信息,有效的解决方案和最佳实践来帮助发展中国家应对当前和未来的危机和避免潜在不稳定冲突、迁移或急性粮食不安全。
  • 召开水关键利益相关者之间的对话在国际,国家和/或地区水平,试图分散紧张和为解决方案铺平道路。
  • 改善和加强国际水资源法保护平民和民用基础设施像水和污水系统。
  • 建筑供水系统的弹性提高社区的承受能力,然后从武装冲突中恢复过来。

这并不容易,尤其是中东地区的政治、宗教、意识形态和经济紧张局势继续断裂区域。和坏消息是与水相关的暴力增加,而不是减少。仅在2016年和2017年,几十个水坝和水系统已经伤亡的暴力,往往剥夺了数以百万计的人们获得安全水和卫生设施。水利基础设施也被作为一种战争武器,例如当水坝捕获的伊斯兰国家发布了洪水沿着底格里斯河和幼发拉底河下游社区惩罚反对他们的意识形态和军事力量的进步缓慢移动的反对他们。

我们必须扩大努力搬到一个更可持续,水和平的未来。我们必须把这个资源领域的冲突和合作的世界。正如已故联合国秘书长科菲·安南说:“世界上的水资源是我们生存和可持续发展的生命线。在一起,我们必须更好地管理他们,确保他们为子孙后代可持续利用。”