去年12月，北京市政府发布了烟雾含量的“红色警报”，这是最高的名称。学校和建筑工地关闭，交通受到限制，空气污染达到了世界卫生组织的10倍建议的限制。同时，尽管空气质量收视率达到最高，但邻近城市的居民每天都进行日常工作糟糕的三倍比北京的工厂继续运营。

毁灭性的烟雾是在北京和整个中国北部发生的过于频繁的事件，并严重提醒着中国猖coal的煤炭使用的危险。The national government has committed to peak its emissions before 2030 and increase the share of non-fossil fuel energy sources to 20 percent of the national energy supply by 2030. It’s currently pursuing a portfolio of emissions-savings technologies to achieve these goals and shift away from fossil fuels like coal.

中国有一个重要机会减少能源需求和温室气体排放的一个意外的地方是通过其废水处理系统。生物能源废水处理厂技术既可以减少中国的排放量并改善水质，并且该国开始以一种重要的方式投资于这种方法。

这个世界水日，我们强调了这个世界一流的技术创新，环境可持续性和合理经济学的例子，以水，城市和能源的联系保持一致。生物能源（或“污泥）处理”是一种解决方案，应继续成为中国减少排放的策略- 以及世界其他城市的一个例子。

污泥到功率的工作原理

生物能源植物通过转换有机物或“污泥”来工作发电。植物加热固体废物，然后使用微生物消化产生甲烷。然后植物将那种甲烷燃烧到产生力量用于水处理。多余的甲烷可以为设施发电，或者用力汽车代替压缩天然气（CNG）。剩余的固体废物被灭菌，可以用作某些类型的农作物的肥料。其他称为生物炭的污泥 - 能源副产品可用于在垃圾填埋场上种植盆栽树木恢复景观或在城市街道上有助于降低温度并提高空气质量。

AWRI研究最近分析了中国芝甘的污泥至能量系统的潜力。在检查了养分恢复，能源消耗，温室气体排放，收回的甲烷和污泥处理系统的成本之后，我们发现污泥到能量的系统可以产生积极的环境影响。它们减少了稳固的废物，温室气体和水污染，同时又节省了钱。将肥料，生物炭甚至额外的能源销售回电网可以为废水处理厂创造新的收入。

城市经理应开始将污泥视为一种资源，而不是废产品，它们可以将污泥纳入低碳开发计划中。这尤其重要，因为中国的废水处理厂每年生产3000万吨污泥，否则必须用卡车拖走并处置。生物能源系统不仅减少了通常在土地上或垃圾填埋场，污染的溪流和地下水中散布的大量固体废物，还减少了与数千辆卡车旅行相关的温室气体和其他环境影响。

在中国日益普及

这个想法开始在中国起飞。WRI的研究赋予了中国住房和城乡发展部科学的信心，以促进其他城市的污泥到能源系统。一位部官员在2015年和2016年初的几项重大事件中介绍了污泥到能源系统的好处，并向来自废水和污泥管理机构，来自中国和美国的私人公司以及国际双边组织的观众提供了好处。去年5月，WRI在华盛顿特区的DC Water的蓝色平原污水处理厂接待了北京和其他中国城市的中国政府官员。高级挪威生物能源系统这足以适合相对狭窄的城市植物。

由于这些努力和其他努力，中国的四个大城市（贝吉，长沙，成都和亨菲）正在安装或正在计划污泥到能源系统。成都在其最新的五年计划中包括五个工厂。

基于WRI估计，这些工厂共同帮助减少每年70万吨的排放，与美国道路上所有汽车每天产生的排放量的三分之一相当。这种相对较小的贡献为改进留出了足够的空间。中国的废水处理在2015年产生了超过3000万吨的污泥。如果在污泥到能源设施中对该污泥进行了10％的污泥，则减少排放量可能达到3.8亿吨/年，大约等于乌克兰的排放在2012年。

此外，预计这些工厂将为出租车和城市公共汽车生产近4000万立方米的压缩天然气，以填充200万辆出租车的坦克，同时还为污泥处理系统本身供电。

这些开创性的城市应以其远见和投资而受到赞扬，但落后于更多的落后。WRI现在正在与世界银行和美国环境保护署合作，以在世界其他地方促进污泥到能源。将污水变成电力是所有参与人员的胜利，并为其他数百个城市提供了机会。